☆、 (1)
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【七】
突發奇想地想看看這鹽澤究竟是怎樣一番遠景，便用了望野之法，視線凝在半空，整個鹽澤浩渺滄滄，景色頗為壯麗，而我與公主的小舟掩在層層葦間，碧服素襟，別有一番風姿。再尋了圖拉，她坐著一只小舟，沿著鹽澤岸邊在走，此刻正停在一處水面空闊處，一身紅衣的她顯得頗為顯眼。我又將視線放低些，見圖拉伸出一只手放入水中。
“呀！”我驚呼一聲，瞬間秘術便收回。
“公子怎麽了？”公主臨水照花，疑惑地回過頭
我理了理情緒，微笑道：“我在想自己為何未能拿一支筆將這美景畫下。”
公主點點頭讚同：“我也覺得聖海的風景獨步天下。”
見搪塞了過去，我這才回想起剛才所見的一幕，圖拉伸入水中的手，沒入水中的一部分居然是一截森森白骨！圖拉……不是活人！心底一種奇異的感覺湧上來讓我頓覺不知所措。巫女的守護人，是死人，為什麽？不寒而栗，我竟未察覺這詭異的光景。我本以為我已經了解了這些隱秘，但是又覺得這迷霧更加撲朔迷離。
而後兩只小船在孔雀河匯入鹽澤的三角洲會合，溯流而上。孔雀河道沿岸幾乎都只剩下一片沙土，胡楊紅柳都被砍得只剩下光禿禿的樁，一眼望去，滿目瘡痍。那些空蕩蕩的沙坑仿佛剜去的一道道瘡疤，裏面充盈的是土地淒惶的呼喊。若要保護這條河流，哪裏需要一代代巫女用生命去滋養，需要的不過就是這片古樹林。錯誤不應當用來粉飾。我手撫著幹涸的河床，為這些祭品一般的女子感到不值。公主呢？公主也要為他人破壞自然這種愚蠢的行為付出代價嗎？鄯善會亡，亡在自然的報覆，不是想要救便救得回。
“公主！”圖拉焦急的聲音傳來，我回頭，發現公主捂著嘴幾乎要跪在地上，指尖湧出暗紅色濃稠的血液，一點一滴落在袖口、裙角。似點點的紅梅，又讓人看著心疼。我又想起皇甫釋的斷言，公主活不過一年……這樣下去，怕是這條河也快幹枯了吧。
來到公主近前，取出一塊方巾，擦拭著那片灼人的紅。忽略掉圖拉敵視的目光，我輕聲道：“放棄吧，我和驚空現在還可以救你。”
公主睜大了眼，手也不自覺地從嘴邊放下，斑駁的血跡模糊了她蒼白的頰，我默然地擦拭著，聽到圖拉憤然：“你說什麽鬼話！”
公主“哇”的一聲吐出一大口血，渾身顫抖，終於失去了支撐，跪下去，茫然地搖頭，嘴裏喃喃：“不可以…不可以……”
這女子終是會為了所謂責任而甘願面對這必然的死亡。
“鄯善終究是會亡的，你若放棄，不過是提早了幾個月而已。”我輕聲說，袖口沾染的血澤如牡丹，嬌艷又濃烈。
“胡說！”圖拉狠狠地推開我，眼中的怒火像是要把我吞噬。
“一面破壞著自然，一面又希圖被拯救，世界上會有這樣的事嗎？你覺得可能嗎？傷害了別人，又希望被無條件地原諒，可能嗎？這樣的人不值得被拯救！”我抹去了臉上一貫的微笑。
“咳…咳……”
“若是你放棄，至少會多活下一個人……”
公主搖頭：“不可以……不可以…來不及了，來不及了！”她的臉上出現了名為痛楚的情感，她也是不甘吧？
“不是來不及，是你不願意背負這樣拋棄那些愚民而提前害死他們的痛苦！”
“不是的！不是的！”公主突然躥起來，狠狠地沖我揮了一巴掌，左頰火辣辣地疼。那細弱的身體居然爆發出如此強大的力量，幾乎將我掀倒。左手觸到沙鋪的河床，我想起了我跨過的疆場。
我突然覺得公主其實很可悲，她不敢承認自己的內心，不敢正視現實，不敢追尋屬於自己的路。她很膽小，很懦弱，但是卻逼著自己堅強起來，狠狠地逼迫自己：“值得嗎？真的值得嗎？”
公主暫時止住了咳嗽，一張被血濺花的臉顯得格外可怖，眼淚撲簌簌地滑過，紅色的背景上留下淺淺的印痕，像是新結的嫩肉，居然比公主本身的臉色更為正常，將那慘淡的膚色襯得像是一張挫劣的面具。沒有什麽血色的嘴唇抖動著，雖有千言萬語，卻因為痛苦而一句話說不出。既憤怒，又動搖，交織起來，有些扭曲。
“問問你自己的心，你是真的願意這麽做嗎？”
“不要再說了！”聲嘶力竭的大吼之後，耗盡力氣倚在圖拉身上的公主胸脯激烈地欺負，非常辛苦地瞪著我，眼淚不停地滾落，整個人像是風中的殘花，虛弱而頑固。
崔浩說，我是一個虛偽的人。我從來就不否認，因為，戴著面具太久，虛偽都已經深入骨子裏了。小時候因為身世而不得外人的喜歡，為了得到更好的東西，所以虛偽地面對他人。遇到師傅之後，幾近與世隔絕，身邊再沒有其他人，不用在意他人的眼光，於是我以為我卸下了面具。只是我這樣以為而已，我沒發覺它已經變成了我的習慣。我習慣了半真半假的勝過，虛言帶著實意，讓人看不透，摸不清。
我不覺得我的習慣會有被打破的一天，但是，我卻說出了一句怎麽也讓人想不到的話：“那你便為這群螻蟻去死吧。”
死一般的沈默，連圖拉也瞪大了眼睛。
公主卻只是合上眼，唇邊漾出一點微笑：“我不死，你能活嗎？他們會放過你嗎？”淒涼得如同秋日裏的菡萏，留得枝幹在風中瑟瑟地顫抖，苦澀倔強。
……這個意思是，知道了？好吧，那些湯菜裏面的藥物雖然不至於一次奪人性命，但是像我給公主放的這些積累起來，不出半年是必死無疑。雖然後來我停用了，可是自己的身體怎麽可能不清楚。我只是奇怪，她既然知道了真相，為什麽還面不改色地享受著那些食物？我意識到我本與她是一類人。
“不過公主又以為，他們能奈我何？”
公主只是虛弱地暈過去，也不知她是不是聽到了我的話。
“公主！公主！”圖拉將公主摟住，連聲呼喚，最後沖我吼道：“都是你這賊子！”
我不想理會她，因為我突然覺得自己都很混亂，那些因公主而起的溫柔以及憤怒，是真是假？還是那些依舊是我的虛偽？我覆雜地看了她一眼，她不美，如不是那雙眼睛，連美人的邊都搭不上；她沈悶，只會偶爾露出古井無波之外的感情；她愚蠢，居然會選擇去送死。我想了半天，也想不出她的半分好，但是，又有什麽在提醒著我，不是這樣。
圖拉辛苦地背著公主往回走，踉踉蹌蹌，跌跌撞撞，頗為嚇人。我取出折扇涼涼的玉貼著左頰，不多時便消了腫，而圖拉卻將將走了五步遠。我有點好笑地望著兩個交疊的身影，決定上去幫她一把。
公主其實很輕，將她抱在懷裏也不覺得有多重，小小的身子微蜷，蒼白冰涼得嚇人，圖拉竟背不動公主，也許是因為她的身體只有十五歲的模樣，另外便只能歸結到傀儡術的弊端上了。
我在想那些有的沒的，未料到圖拉一臉鐵青地扯住我的袖子。我回頭望她，搶先開口：“若你真的要自己動手我也不會介意，但公主真歿在半路上，你可覺得合適？”
於是圖拉的臉紫了。半晌吐出一句話：“你笑得真讓人作嘔！”
“哦？……我可是從來沒有笑呢。”我笑瞇瞇地回答。
其實，我真的，一次都沒有，在笑。
【八】
回到地宮的時候皇甫釋竟還在床上，我有點面部抽搐地把他從氈被裏拽出來，卻驚奇地發現他居然長大了點兒，恢覆到五六歲的模樣。太好了，我不用做一只嬰兒的爹了。
“驚空。”我將他提溜了兩下，沈睡的小人撐開了一只眼皮。
“唔？……”眼裏都是濃濃的霧氣，我猜他先前大概是疼暈過去了，天可憐見。
“感覺怎麽樣？”我問。
“啊、覆曦啊……放我下來，快喘不過氣了……”清醒了些，一張小臉憋得通紅。
手一松，啪一下，他跌回床上。
“啊！你要謀殺啊！輕一點行不行？！”疼得齜牙咧嘴的皇甫釋惡狠狠地說。
“只有這樣你才能清醒過來嘛，感謝我吧。”我厚顏無恥地聳聳肩，袖口以及前襟上的血跡便叫他一覽無餘。
“等等等等！覆曦你衣服上！——”
“哦？哦、血嘛。”我誠實地回答。
皇甫釋面皮一抽：“我當然知道是血！崔浩的人這麽快就來了？”
我踱到桌邊，順手拿起杯中剩的茶水呷了一口，回道：“他倒是想他手下的人快點，可誰知他的屬下都是草包，哪裏快得了。你把衣服穿好了，去給公主瞧瞧。”
“……”
“怎麽？”我見他不說話，回頭就發現了他一臉促狹的模樣。“餵！”我有點不耐煩。
“反正她要死了，看了也沒用。”皇甫釋下床來，穿上靴子，但那靴明顯小了點，便悶頭去包袱裏找。
“現在她不能死。”我也去取出一件幹凈衣服換上。
“為什麽？”他好奇地問，“她死了我們就可以回去了，我才不想呆在這裏，簡直是活受罪！”皇甫釋的臉皺成一團。
我系好腰帶，一邊理著衣襟，一邊睨了他一眼：“因為我現在不想她死。”
“你喜歡她？”皇甫釋的臉一下子燦爛起來。
我揮開那灼人的目光，撿了根板凳坐下：“我在確認一件事情。”
“哦——”他現在的表情豈止一個猥瑣。小破孩兒爬上板凳，手終於夠到我的肩膀，很大義凜然深明大義似的拍拍我的肩，接著說：“那好吧，我明白了。蔞蒿河豚，西施舌，清湯柳葉燕窩，雞蓉魚骨，醉蝦，苻離燒雞……”
“……”我涼涼地瞥了他一眼，嘴角帶出一絲溫和的笑意。
皇甫釋放在我肩上的手明顯抖了抖。
我提起茶壺又給自己倒了一杯茶，幽幽道：“還想吃嗎？”
猛地點頭，猛地搖頭。我更加溫和地看著他：“沒關系……你還有什麽想說的嗎？”八成我這表情就像是要誘拐小孩的衣冠禽獸，皇甫釋顫顫地望著我捏著玉骨扇的手，咕咚咽了口口水。
“嗯？”我瞇起眼睛，自覺一片春光和煦。
皇甫釋的腳挪了挪，整個人淹沒在我投下的陰影裏，似乎內心掙紮了一番，猛撲過來抱住我的腿：“覆曦我錯了……”
“哦——還有嗎？”我將扇面打開了些。
“我去給公主看病！”皇甫釋一臉泫然欲泣，可憐巴巴地望著我。
很好。我內心讚到，隨後拎著他的衣領將他提往公主的寢殿。
“放心吧，暫時死不了。”皇甫釋松開公主的手腕自信又滿不在乎地從凳子上跳下來。
我看著圖拉將公主的手塞回被子裏，這才將視線放到皇甫釋身上：“那還有多久可活？”
“這個嘛……不出意外，翌年今日。”皇甫釋挑挑眉頭。
我想了想，夠了。隨即點頭。
“公主怎麽會只有這麽點壽命了？你們就不能救救她嗎？！”圖拉扯住我的袖口不讓我離去，“你說了可以的！”
“你不清楚？”我奇怪道。
圖拉咬著下唇不語。
我將她上上下下打量了一遍，撥開她的手：“若人無生念，活著也是行屍走肉。”
“公主不會想死！她還叮囑我要好好活下去！”圖拉棕色的眼眸裏盛滿淚水。
“可她卻有必死的決心。”我將玉骨扇放在手中上下來回敲打著，“況且你們的生死，並沒有聯系，她讓你活，不是說明她要陪著你活。”
“這不可能！”圖拉像個十五六歲的女孩子，有著屬於自己的固執，絲毫不讓人覺得這是具白骨。
我斂了視線，看著她的手：“圖拉，守護人的存在不是讓樓蘭巫女活下去，而是要她們履行義務直到死方可解脫。”她竟然連這個都不明白？我心頭疑惑頓生，面上沒有表現。圖拉陷入了沈默，我也沒動，只看她有何反應。夜明珠的柔光下，圖拉面色紅潤，倒是公主才比這個真正的死人更像死人。
“你們有完沒完？”皇甫釋倚著墻打了個哈欠，“我餓了。”
我看看皇甫釋，又看看圖拉，沒說話，邁開腳步離開了。皇甫釋自然是跟上。
“你的解藥有進展嗎？”我問。
“沒有。”他果斷地回答。
“那你以後還會再變小嗎？”
“大概，不過要是這麽長大再變小，變小再長大，我豈不就是長生不老了？”皇甫釋擡起袖子看看，又擡頭望著我，“要不你用你的扇子試試幫我解毒？”
我瞥他一眼：“它沒法解毒。”
“我看你用著挺好。”他撇嘴。
“若是真好用，我還會讓毒把自己搞得半死不活找你治嗎？”
“也是。”皇甫釋聳聳肩，自言自語道，“我還是快點找到解藥吧，這麽過著也不是個事兒啊……”
我深表讚成地點頭：“你最好在兩個月之內完成，來年開春我們便回關內。”
“啊？！——”
見皇甫釋眼珠子都快出來了，我用扇子敲敲他的頭：“你不願回去？”
“這自然是再好不過。不過……你不先了結了公主的事？回關內要途經龜茲，那個巫祝可不好對付，你能行嗎？公主不死，回去之後你的懸賞金大概又會加上一筆。如果能順利過關，崔浩八成要吐血了。”他掰起手指頭，“上幾回堆疊的帳加起來也有好幾萬兩銀子了，我等著那天你死了我就把你的屍體拿去二次投資賺些外快回來，你不能早死了。”說罷還一臉關切地觀察著我的面無表情。
“生意這種事請關系的是錢，大不了我回去把錢退給那巫祝。如果他真是崔浩收買的人我也有辦法對付。我可不信天下間除了那兩個人還有讓我巫堯忌憚的。”
“錢不能退！”他如臨大敵地瞪著我。好吧，那些錢到了他的腰包裏，再拿出來就跟登天差不多了。
我鄙視他：“這事兒以後再說。”
“覆曦，你怎麽突然就想通了？”他腆著臉湊上來。
“我沒有耐心看著那蠢女人死。”
“耶——”
我確實沒有耐心了，與其讓我更加清楚地意識到我的心意，不如早點抽身離開。可一方面我又想確認我的心是不是如同我想的一般，如皇甫釋所說的，喜歡上了公主，所以我給你自己兩個月。兩個月之後，由我親手了結，讓這亦真亦假的感情埋葬在黃沙之下，永不見天日。
公主醒過來是在第二日，我正百無聊賴地翻著一本《周易》，整個屋子裏只有揮揮手沈沈的呼吸聲，鼻間吹出的泡泡破裂，發出“噗噗”的聲音。未放下紗簾的床上躺著公主，覆曦淺得連胸前的起伏也看不見。隨手翻了一頁，恰好到“君子以厚德載物”，眼睛一瞟便看到那一雙瀲灩的雙眼露出粼粼的幽藍，卻是木訥地盯著床頂。
我放下書，緩步行至床前。
“我做了一個夢。”公主驀地開口，聲音淡淡的，不想是才醒過來的人，我才意識到她其實已經醒了很久了。
“夢？”難不成暈過去的人都喜歡做夢？我微微一楞。
“我站在沙漠裏，遠處的沙子鋪天蓋地地撲過來，我看到它們都是血紅色的。然後，我想逃，拼命想要離開，但是那些沙子灌到我的身體裏，又流出去……好疼。最後我發現，那些沙子其實都是我的血染紅的。”
我安靜地等待著下文，只聽公主接著道：“我聽宮人們說，日有所思，夜有所夢，她們又說，夢和現實是相反的。覆曦公子，你覺得是哪一個呢？”
我溫和一笑，公主心裏其實也在害怕吧，即便是已知的死亡，可是死，無論是已知還是未知，都是讓人最恐懼的事情啊。坐到床邊，我理了理被角：“自然是日有所思，夜有所夢。”
公主看了我一會兒，閉上眼睛，輕聲道：“是嗎。”
我默然不知說什麽好，心中不覺五味雜陳，想了想，還是說：“樓蘭巫女可沒聽說過有預言的能力啊。”
“……那公子覺得這個夢代表什麽呢？”公主又問。
我聽了一笑：“公主，在下看的可是《周易》，並非《周公解夢》啊。”
“對啊。”蒼白的唇邊竟浮起一絲微笑，我微一楞，不再說話，這樣的氣氛給了我一種恍惚的錯覺，就像丈夫守在妻子的身邊。有些不適地皺皺眉，我急欲打破這種怪異的情景，卻聽公主下定了決心一般說：“覆曦公子打算何時啟程回鄉？”
哦，若不是我已打算離開，怕現在心裏想的就不是“好巧”，而是“被趕走了”。“若是驚空沒有什麽問題，兩個月之後就可以成行，畢竟他現在的狀態，走到關內都很麻煩。”
公主沈吟了一會兒，說：“現在已是十月，兩個月之後就是深冬，大漠飄雪，公子為什麽不等到明年春汛之後呢？”
“比起明年，我更寧願現在就走。”皇甫釋堪堪睡醒，一面揉著惺忪的睡眼，一面插嘴。
“說得到輕巧。”我起身示意他過來。
“說著當然輕巧。”皇甫釋咧嘴一笑，瞇起眼睛，沖半臥的公主說，“讓我來瞧瞧。”說罷手指就搭上了公主纖細的手腕，不過幾次吐息的功夫，他便下了結論，“沒什麽大問題了。”
“多謝皇甫先生。”
皇甫釋後腦勺沖著公主，頭也沒回地揮揮手權當示意便又回去睡覺了。屋子裏留下我和公主兩人放到有些詭異的尷尬，索性我也起身告辭。
皇甫釋口裏嚷著要走，但事實上所有的計劃都因他亂了套，我只得嘆人算不如天算。他不知怎麽搗鼓出來的藥就起了效果，身體開始拔節般的生長，按他自個兒的話說就是連骨頭生長的聲音都聽得一清二楚。整日躺在床上，疼得連打滾的力氣都沒有，像一坨泥似的在被子裏哼哼唧唧，行程自然耽誤下來了，就算不願等來年，再隔幾天也就是春節，拖也得拖到那個時候。皇甫釋已經循環了一個周期，長回二十二歲又接著縮回了兩三歲，看得我都累。
圖拉自從鹽澤之心後便奇怪了起來，常常用一種奇怪的眼神看著周圍，仿佛她才到地宮。臉上偶爾浮現出狐貍一樣的笑容，每次都會讓我想起龜茲的巫祝，渾身難受。這一切的一切公主都仿佛從未察覺一般，仍是像平常那樣對待。不過我全部無法顧及，皇甫釋已經讓我焦頭爛額。
晃眼便是除夕，皇甫釋高燒初愈，裹著毛氈大呼要過節。他雖是半隱居在竹林中，但本質還是喜歡熱鬧，元宵燈會、端午龍舟、中秋賞月各種名目的活動都不會錯過，何況是春節。
作為對皇甫釋的報答，公主很盡心地拉著圖拉按皇甫釋的意思剪了紙紮了花燈，還從鄯善王城裏取來了煙花，弄得像模像樣。而我自然是被困在廚房不得安生。餃子、魚、年糕、湯圓，雖然簡單，要做的好吃也不是什麽易事。四個人圍在一起包餃子。圖拉學得很快，畢竟以前地宮的夥食都是她在負責，這點兒天賦還是有的；公主覺得特別新鮮，看著我包就看呆了，忘了手中的活，最後捏出的餃子造型千奇百怪，頗有創意；皇甫釋一般就是個搗亂的主兒，我打發去看著鍋裏的開水，擇擇菜，拌拌調料便了解。
餃子下鍋，像一群鴨子在水裏上下翻滾，但要做的不止餃子，仍是打發皇甫釋看鍋，他煮中藥久了，掌握火候的本事一流，這一點我倒是對他極為信任。圖拉和我一起和面，公主則把面團切塊。幾個人一起做這些活計比我以前一個人做快多了，跟師傅生活的時候往往都會忽略掉節日這種東西，一個人在外根本就沒有過節的心情，同皇甫釋一起生活，節日倒是很像樣，但收場都很慘烈——他總覺得可以幫我的忙，但總是幫倒忙，於是越來越忙，最後活像打仗。
我幾乎都忘了怎樣才算一個節日。但是我覺得也許普通人家過節就是這樣。迷蒙的蒸氣你，才有節日。
“公主，你怎麽切成這樣了？！什麽形狀！”
“誒——像花一樣不好看嗎？”
“哦，原來是花。”
“皇甫釋，調料你究竟放了些什麽？！”
“茴香之類的。”
“好香，皇甫先生很厲害嘛。”
“可是這吃起來什麽味道！公主你不要隨意稱讚他。”
“我可是天才。”
“天生的蠢材。”
“啊！——餃子要煮爛了！”
“什麽！！”
我將年糕碼齊一一放入籠屜，背後三個人不遺餘力地拌嘴出狀況。好吧，我承認，我很享受這種氣氛，這才是尋常人該有的生活。沒有所謂責任，也沒有所謂負擔，只有快樂和溫暖。
“好吃！——”
“很有嚼勁。”
“味道真好！”
皇甫釋誇張的反應，圖拉強撐的平靜，公主不經意流露的喜愛，都讓人無限滿足。我慶幸除了殺人之外我還有這麽個手藝。不，其實本人一向多才多藝。
“好吃就多吃一點，還有沒煮完的。”我身處筷子去夾一個餃子，孰料公主的筷子竟同我打起架來。有點不好意思地收回，公主輕輕擡眼望著我。真是。去哦暗自搖頭，順手把餃子夾到她的碗裏。公主高興地吃下去，眉梢間都孩子氣的溫柔。我笑起來，而一旁的皇甫釋跟圖拉搶年糕宣告失敗，還被掀翻在地，咬牙切齒地發誓要報覆，只換得一雙白眼。
最後的狂歡勝地轉移到了沙漠裏，裹著各式各樣的動物皮毛，拖著一捆煙火，提著一堆花燈，四人樂呵呵地丟下碗筷狼藉出了地宮。月華流瀉，在覆了一層薄雪的沙地松松軟軟，像鋪了一層棉花。圓月高懸，幾縷淡雲飄過，幽謐靜美。公主和圖拉把手工繪制的花燈擺出一個大圓，用火折點亮，映出我畫的一幅幅彩畫，有花，有草，有娃娃，也有傳說故事，甚至還有中原流行的燈謎，應有盡有。她倆湊在一塊兒猜謎，我和皇甫釋將煙花收拾好，撿出可以用手拿著放的給她們點上玩兒。流光溢彩，火樹銀花，公主甚是開心地揮著手臂在花燈間穿梭，像小孩子一樣，掛著漂亮，因激動而出現的紅潤讓她真實了很多。我和皇甫釋對著一大坨煙花擺弄了好一陣，尋著引線，皇甫釋興沖沖地點上，刺啦刺啦地燃了一會兒，一道火光直沖天際，銀色的光華在半空中炸裂開，像水花一般回散在夜空漆漆黑幕中，輕輕游曳，漸息光芒，歸於寂靜。
以往看煙花時，總覺得很寂寞，看似火熱，卻很冰冷，寂寂綻放一刻便歸於冰冷。但也許這一次是和大家一起看，心中反倒多了些愉快和溫暖。燦爛的光映到我們臉上，亮麗得炫目。
如果能把這一刻留住該有多好。我仰著脖子，感受著傳來的酸疼。煙花易冷，人心易失。想要留住的往往難以把握，能留住的卻總是因為不經意而湮沒風塵。
皇甫釋和圖拉追了一陣之後便倒在沙地上睡了，我將他們搬得靠近篝火，給他們蓋上我的狐皮裘。皇甫釋仍有點發燒，不過既然這麽活蹦亂跳應該不會有什麽事，而圖拉，我驚愕地發現她雖是傀儡，卻有呼吸，但後來不一會兒就停了。想著我們同一具屍體相處甚歡，我就忍不住汗毛倒立。
“覆曦公子。”
我回頭，公主抱著幾床氈被有些吃力地站在幾步之外，看到她搖搖欲墜的身形，我趕緊接過被子：“搬這些上來幹什麽，還不如把他們扛下去。”
公主眨眨眼，將手中的玉壺和玉杯也遞過來：“我覺得在月下飲酒會比較和公子的心意。”
我一楞，見那羊脂白玉壺中流動的是紫色的液體，問：“葡萄酒？”
“公子好見識。”公主讚到，“王兄送了不少陳釀在地宮裏藏著，今日便拿出來款待公子了。”
我一笑：“這葡萄酒在中原可是珍品啊，我也只喝過一回，連味道都忘得差不多了，可就是對這個酒念念不忘。”
公主點點頭：“中原的酒因為長途跋涉，味道其實差了很多。公子忘了最好不過。”
“……”剛才的意思是皇帝們喝的是下等品嗎？這個……
而事實上，公主拿給我的葡萄酒確實是好酒，倒在白玉的高腳杯中，在火光的映襯下泛著近乎血色的紅，清雅的香味直撲面門。將杯子取過拿在手中，還是冰涼的，湊近聞仿若有一股冽意，讓人清醒又陶醉。酒入口中，舌尖滑過溫軟，舌中部就湧出了沈醉，像春日百花搖曳，又像夏日螢飛風清，葡萄甘美的酸甜一一融化開來，即便咽下去，那絲絲縷縷的涼意和著奇異的芳香讓人直直地掉入美酒的陷阱。
我從未喝過如此美酒，不免心神蕩漾。中天月明高懸，身旁花前月下，自覺人生幸事無出其右。微微瞇起眼，曹操說：對酒當歌，人生幾何，譬如朝露，去日苦多。人生苦短，可是現在我需要把握的也是這煙花般瞬息即逝的快樂而已。借酒澆愁，還是不值得。
“小時候，我曾經聽過一個傳說……在極北之地，因為寒冷，人們說出來的話都會變成冰塊……無聲的世界裏，只能看到人的嘴巴一張一合，說著說著就掉出一地冰塊。”晃著杯中的液體，我絮絮地開口，“可那裏的人們很聰明，他們便把那些冰塊帶回家，燒起一鍋水，把冰塊煮化了，就可以聽到對方的話了。遇到甜蜜的話，便將冰塊切成絲，澆上蜜汁，拌著美酒，煮點青梅，用小火燉著，讓人微醉。遇到吵架，可以燒上大火，放點辣椒，估摸著聽完火氣也消了，就像看了一場鬧劇。聽到讚美，還可以煮一半存一半，遇到心情好的時候再聽完。若是不想聽，就直接扔到不知什麽地方去。”我迎上公主含笑的目光，“那時候我就在想，這群人是多麽浪漫。”說罷仰頭望著天空中飄落的雪點，彤雲擋住了最後的月光，四野裏只有一簇篝火和未燃盡的花燈，忽明忽暗的暖光叫公主的表情有些不清，仿若碎在了陰影中。
“若真有如此的生活，我倒也很樂意去過。”我聽到她說。
“但是這些也只不過是人們的幻想而已。”
“公子的話雖然是真的，但是有些東西說得太通透也會少了些樂趣。”
“佛家說，相由心生，大概是我心象太蕭索了。”
“……公子太孤單了。”
我但笑不語，佛家也說過，每一顆心生來就是孤單的而殘缺的，多數帶著殘缺度過他們的一生，只因在與能使它們圓滿的另一半相遇時，不是疏忽錯過，就是已經失去了擁有它的資格。
【九】
似乎喝了很多酒，我記不清是什麽時候睡過去的，只知醒來的時候初陽的暖光已經打在頰邊。我似乎在雪裏坐了一晚上，懷裏還窩著小貓一樣的公主。白色的厚雪狐氈將她裹得緊緊的，毛毛的領遮住了大半張臉。我第一次註意到公主的睫毛纖長得有些過分，投下蝴蝶狀的陰影。她很乖巧地伏紫我的胸口，淺淺地呼吸著，這情景多有“溫香軟玉在懷”的浪漫，但是我只想說，公主最多就是塊“香玉”，冰冰涼涼，冷香點點，溫軟？簡直是說笑。
我凝視著公主的臉，忍不住伸手理了理她垂在頰邊的幾縷亂發，這便立時聽到了促狹的笑聲，毫無疑問是皇甫釋。
“嘖嘖嘖，這眼神都快溫柔得滴出水來，結果還死鴨子嘴硬不承認自個兒的心思。”
我循聲望去，只瞧見了一雙將將露出沙地的明亮黑眸……昨晚吹了風，下了雪，徑直睡在沙地裏，被埋得這麽淺簡直是萬幸。若不是昨晚我喝多了，大概一好心就把他們帶回去了，可現在聽他這麽一說，我連心中那一絲似有若無的愧疚都消散得一幹二凈，於是就只看著他笑。
大概是被我看得發毛，皇甫釋悻悻地訕笑一聲，甩甩頭，打算爬起來。撐一下，扭兩下，拽三下……巋然不動。一番掙紮，皇甫釋最終苦著臉向我求救：“覆曦……”
“嗯？”
“我錯了。”
“錯哪兒了？”
“吃錯藥了。”
“……”
看在他這麽快俯首帖耳的份兒下，我便先將自己從地裏拔出來，再把他拉出。回頭一看，花燈早就不知被風吹至何處，篝火也被風沙掩蓋，一夜歡愉便這樣不留痕跡地消失在沙漠裏，似乎只有記憶在昭示它曾經的存在，明明記憶才是最暧昧的東西，這時候偏偏成為了唯一的證明。
時間總是過得很快的，圖拉愈發頻繁地來回於鄯善王城和地宮，帶回的都是些壞消息。比如說瘟疫在整個王城裏橫行，人們紛紛背井離鄉；孔雀河的水並沒有因為融雪而開始春汛，反倒比以往更加幹涸；連日的風沙幾乎摧毀了半個王城，早已被病痛折磨得奄奄一
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突發奇想地想看看這鹽澤究竟是怎樣一番遠景，便用了望野之法，視線凝在半空，整個鹽澤浩渺滄滄，景色頗為壯麗，而我與公主的小舟掩在層層葦間，碧服素襟，別有一番風姿。再尋了圖拉，她坐著一只小舟，沿著鹽澤岸邊在走，此刻正停在一處水面空闊處，一身紅衣的她顯得頗為顯眼。我又將視線放低些，見圖拉伸出一只手放入水中。
“呀！”我驚呼一聲，瞬間秘術便收回。
“公子怎麽了？”公主臨水照花，疑惑地回過頭
我理了理情緒，微笑道：“我在想自己為何未能拿一支筆將這美景畫下。”
公主點點頭讚同：“我也覺得聖海的風景獨步天下。”
見搪塞了過去，我這才回想起剛才所見的一幕，圖拉伸入水中的手，沒入水中的一部分居然是一截森森白骨！圖拉……不是活人！心底一種奇異的感覺湧上來讓我頓覺不知所措。巫女的守護人，是死人，為什麽？不寒而栗，我竟未察覺這詭異的光景。我本以為我已經了解了這些隱秘，但是又覺得這迷霧更加撲朔迷離。
而後兩只小船在孔雀河匯入鹽澤的三角洲會合，溯流而上。孔雀河道沿岸幾乎都只剩下一片沙土，胡楊紅柳都被砍得只剩下光禿禿的樁，一眼望去，滿目瘡痍。那些空蕩蕩的沙坑仿佛剜去的一道道瘡疤，裏面充盈的是土地淒惶的呼喊。若要保護這條河流，哪裏需要一代代巫女用生命去滋養，需要的不過就是這片古樹林。錯誤不應當用來粉飾。我手撫著幹涸的河床，為這些祭品一般的女子感到不值。公主呢？公主也要為他人破壞自然這種愚蠢的行為付出代價嗎？鄯善會亡，亡在自然的報覆，不是想要救便救得回。
“公主！”圖拉焦急的聲音傳來，我回頭，發現公主捂著嘴幾乎要跪在地上，指尖湧出暗紅色濃稠的血液，一點一滴落在袖口、裙角。似點點的紅梅，又讓人看著心疼。我又想起皇甫釋的斷言，公主活不過一年……這樣下去，怕是這條河也快幹枯了吧。
來到公主近前，取出一塊方巾，擦拭著那片灼人的紅。忽略掉圖拉敵視的目光，我輕聲道：“放棄吧，我和驚空現在還可以救你。”
公主睜大了眼，手也不自覺地從嘴邊放下，斑駁的血跡模糊了她蒼白的頰，我默然地擦拭著，聽到圖拉憤然：“你說什麽鬼話！”
公主“哇”的一聲吐出一大口血，渾身顫抖，終於失去了支撐，跪下去，茫然地搖頭，嘴裏喃喃：“不可以…不可以……”
這女子終是會為了所謂責任而甘願面對這必然的死亡。
“鄯善終究是會亡的，你若放棄，不過是提早了幾個月而已。”我輕聲說，袖口沾染的血澤如牡丹，嬌艷又濃烈。
“胡說！”圖拉狠狠地推開我，眼中的怒火像是要把我吞噬。
“一面破壞著自然，一面又希圖被拯救，世界上會有這樣的事嗎？你覺得可能嗎？傷害了別人，又希望被無條件地原諒，可能嗎？這樣的人不值得被拯救！”我抹去了臉上一貫的微笑。
“咳…咳……”
“若是你放棄，至少會多活下一個人……”
公主搖頭：“不可以……不可以…來不及了，來不及了！”她的臉上出現了名為痛楚的情感，她也是不甘吧？
“不是來不及，是你不願意背負這樣拋棄那些愚民而提前害死他們的痛苦！”
“不是的！不是的！”公主突然躥起來，狠狠地沖我揮了一巴掌，左頰火辣辣地疼。那細弱的身體居然爆發出如此強大的力量，幾乎將我掀倒。左手觸到沙鋪的河床，我想起了我跨過的疆場。
我突然覺得公主其實很可悲，她不敢承認自己的內心，不敢正視現實，不敢追尋屬於自己的路。她很膽小，很懦弱，但是卻逼著自己堅強起來，狠狠地逼迫自己：“值得嗎？真的值得嗎？”
公主暫時止住了咳嗽，一張被血濺花的臉顯得格外可怖，眼淚撲簌簌地滑過，紅色的背景上留下淺淺的印痕，像是新結的嫩肉，居然比公主本身的臉色更為正常，將那慘淡的膚色襯得像是一張挫劣的面具。沒有什麽血色的嘴唇抖動著，雖有千言萬語，卻因為痛苦而一句話說不出。既憤怒，又動搖，交織起來，有些扭曲。
“問問你自己的心，你是真的願意這麽做嗎？”
“不要再說了！”聲嘶力竭的大吼之後，耗盡力氣倚在圖拉身上的公主胸脯激烈地欺負，非常辛苦地瞪著我，眼淚不停地滾落，整個人像是風中的殘花，虛弱而頑固。
崔浩說，我是一個虛偽的人。我從來就不否認，因為，戴著面具太久，虛偽都已經深入骨子裏了。小時候因為身世而不得外人的喜歡，為了得到更好的東西，所以虛偽地面對他人。遇到師傅之後，幾近與世隔絕，身邊再沒有其他人，不用在意他人的眼光，於是我以為我卸下了面具。只是我這樣以為而已，我沒發覺它已經變成了我的習慣。我習慣了半真半假的勝過，虛言帶著實意，讓人看不透，摸不清。
我不覺得我的習慣會有被打破的一天，但是，我卻說出了一句怎麽也讓人想不到的話：“那你便為這群螻蟻去死吧。”
死一般的沈默，連圖拉也瞪大了眼睛。
公主卻只是合上眼，唇邊漾出一點微笑：“我不死，你能活嗎？他們會放過你嗎？”淒涼得如同秋日裏的菡萏，留得枝幹在風中瑟瑟地顫抖，苦澀倔強。
……這個意思是，知道了？好吧，那些湯菜裏面的藥物雖然不至於一次奪人性命，但是像我給公主放的這些積累起來，不出半年是必死無疑。雖然後來我停用了，可是自己的身體怎麽可能不清楚。我只是奇怪，她既然知道了真相，為什麽還面不改色地享受著那些食物？我意識到我本與她是一類人。
“不過公主又以為，他們能奈我何？”
公主只是虛弱地暈過去，也不知她是不是聽到了我的話。
“公主！公主！”圖拉將公主摟住，連聲呼喚，最後沖我吼道：“都是你這賊子！”
我不想理會她，因為我突然覺得自己都很混亂，那些因公主而起的溫柔以及憤怒，是真是假？還是那些依舊是我的虛偽？我覆雜地看了她一眼，她不美，如不是那雙眼睛，連美人的邊都搭不上；她沈悶，只會偶爾露出古井無波之外的感情；她愚蠢，居然會選擇去送死。我想了半天，也想不出她的半分好，但是，又有什麽在提醒著我，不是這樣。
圖拉辛苦地背著公主往回走，踉踉蹌蹌，跌跌撞撞，頗為嚇人。我取出折扇涼涼的玉貼著左頰，不多時便消了腫，而圖拉卻將將走了五步遠。我有點好笑地望著兩個交疊的身影，決定上去幫她一把。
公主其實很輕，將她抱在懷裏也不覺得有多重，小小的身子微蜷，蒼白冰涼得嚇人，圖拉竟背不動公主，也許是因為她的身體只有十五歲的模樣，另外便只能歸結到傀儡術的弊端上了。
我在想那些有的沒的，未料到圖拉一臉鐵青地扯住我的袖子。我回頭望她，搶先開口：“若你真的要自己動手我也不會介意，但公主真歿在半路上，你可覺得合適？”
於是圖拉的臉紫了。半晌吐出一句話：“你笑得真讓人作嘔！”
“哦？……我可是從來沒有笑呢。”我笑瞇瞇地回答。
其實，我真的，一次都沒有，在笑。
【八】
回到地宮的時候皇甫釋竟還在床上，我有點面部抽搐地把他從氈被裏拽出來，卻驚奇地發現他居然長大了點兒，恢覆到五六歲的模樣。太好了，我不用做一只嬰兒的爹了。
“驚空。”我將他提溜了兩下，沈睡的小人撐開了一只眼皮。
“唔？……”眼裏都是濃濃的霧氣，我猜他先前大概是疼暈過去了，天可憐見。
“感覺怎麽樣？”我問。
“啊、覆曦啊……放我下來，快喘不過氣了……”清醒了些，一張小臉憋得通紅。
手一松，啪一下，他跌回床上。
“啊！你要謀殺啊！輕一點行不行？！”疼得齜牙咧嘴的皇甫釋惡狠狠地說。
“只有這樣你才能清醒過來嘛，感謝我吧。”我厚顏無恥地聳聳肩，袖口以及前襟上的血跡便叫他一覽無餘。
“等等等等！覆曦你衣服上！——”
“哦？哦、血嘛。”我誠實地回答。
皇甫釋面皮一抽：“我當然知道是血！崔浩的人這麽快就來了？”
我踱到桌邊，順手拿起杯中剩的茶水呷了一口，回道：“他倒是想他手下的人快點，可誰知他的屬下都是草包，哪裏快得了。你把衣服穿好了，去給公主瞧瞧。”
“……”
“怎麽？”我見他不說話，回頭就發現了他一臉促狹的模樣。“餵！”我有點不耐煩。
“反正她要死了，看了也沒用。”皇甫釋下床來，穿上靴子，但那靴明顯小了點，便悶頭去包袱裏找。
“現在她不能死。”我也去取出一件幹凈衣服換上。
“為什麽？”他好奇地問，“她死了我們就可以回去了，我才不想呆在這裏，簡直是活受罪！”皇甫釋的臉皺成一團。
我系好腰帶，一邊理著衣襟，一邊睨了他一眼：“因為我現在不想她死。”
“你喜歡她？”皇甫釋的臉一下子燦爛起來。
我揮開那灼人的目光，撿了根板凳坐下：“我在確認一件事情。”
“哦——”他現在的表情豈止一個猥瑣。小破孩兒爬上板凳，手終於夠到我的肩膀，很大義凜然深明大義似的拍拍我的肩，接著說：“那好吧，我明白了。蔞蒿河豚，西施舌，清湯柳葉燕窩，雞蓉魚骨，醉蝦，苻離燒雞……”
“……”我涼涼地瞥了他一眼，嘴角帶出一絲溫和的笑意。
皇甫釋放在我肩上的手明顯抖了抖。
我提起茶壺又給自己倒了一杯茶，幽幽道：“還想吃嗎？”
猛地點頭，猛地搖頭。我更加溫和地看著他：“沒關系……你還有什麽想說的嗎？”八成我這表情就像是要誘拐小孩的衣冠禽獸，皇甫釋顫顫地望著我捏著玉骨扇的手，咕咚咽了口口水。
“嗯？”我瞇起眼睛，自覺一片春光和煦。
皇甫釋的腳挪了挪，整個人淹沒在我投下的陰影裏，似乎內心掙紮了一番，猛撲過來抱住我的腿：“覆曦我錯了……”
“哦——還有嗎？”我將扇面打開了些。
“我去給公主看病！”皇甫釋一臉泫然欲泣，可憐巴巴地望著我。
很好。我內心讚到，隨後拎著他的衣領將他提往公主的寢殿。
“放心吧，暫時死不了。”皇甫釋松開公主的手腕自信又滿不在乎地從凳子上跳下來。
我看著圖拉將公主的手塞回被子裏，這才將視線放到皇甫釋身上：“那還有多久可活？”
“這個嘛……不出意外，翌年今日。”皇甫釋挑挑眉頭。
我想了想，夠了。隨即點頭。
“公主怎麽會只有這麽點壽命了？你們就不能救救她嗎？！”圖拉扯住我的袖口不讓我離去，“你說了可以的！”
“你不清楚？”我奇怪道。
圖拉咬著下唇不語。
我將她上上下下打量了一遍，撥開她的手：“若人無生念，活著也是行屍走肉。”
“公主不會想死！她還叮囑我要好好活下去！”圖拉棕色的眼眸裏盛滿淚水。
“可她卻有必死的決心。”我將玉骨扇放在手中上下來回敲打著，“況且你們的生死，並沒有聯系，她讓你活，不是說明她要陪著你活。”
“這不可能！”圖拉像個十五六歲的女孩子，有著屬於自己的固執，絲毫不讓人覺得這是具白骨。
我斂了視線，看著她的手：“圖拉，守護人的存在不是讓樓蘭巫女活下去，而是要她們履行義務直到死方可解脫。”她竟然連這個都不明白？我心頭疑惑頓生，面上沒有表現。圖拉陷入了沈默，我也沒動，只看她有何反應。夜明珠的柔光下，圖拉面色紅潤，倒是公主才比這個真正的死人更像死人。
“你們有完沒完？”皇甫釋倚著墻打了個哈欠，“我餓了。”
我看看皇甫釋，又看看圖拉，沒說話，邁開腳步離開了。皇甫釋自然是跟上。
“你的解藥有進展嗎？”我問。
“沒有。”他果斷地回答。
“那你以後還會再變小嗎？”
“大概，不過要是這麽長大再變小，變小再長大，我豈不就是長生不老了？”皇甫釋擡起袖子看看，又擡頭望著我，“要不你用你的扇子試試幫我解毒？”
我瞥他一眼：“它沒法解毒。”
“我看你用著挺好。”他撇嘴。
“若是真好用，我還會讓毒把自己搞得半死不活找你治嗎？”
“也是。”皇甫釋聳聳肩，自言自語道，“我還是快點找到解藥吧，這麽過著也不是個事兒啊……”
我深表讚成地點頭：“你最好在兩個月之內完成，來年開春我們便回關內。”
“啊？！——”
見皇甫釋眼珠子都快出來了，我用扇子敲敲他的頭：“你不願回去？”
“這自然是再好不過。不過……你不先了結了公主的事？回關內要途經龜茲，那個巫祝可不好對付，你能行嗎？公主不死，回去之後你的懸賞金大概又會加上一筆。如果能順利過關，崔浩八成要吐血了。”他掰起手指頭，“上幾回堆疊的帳加起來也有好幾萬兩銀子了，我等著那天你死了我就把你的屍體拿去二次投資賺些外快回來，你不能早死了。”說罷還一臉關切地觀察著我的面無表情。
“生意這種事請關系的是錢，大不了我回去把錢退給那巫祝。如果他真是崔浩收買的人我也有辦法對付。我可不信天下間除了那兩個人還有讓我巫堯忌憚的。”
“錢不能退！”他如臨大敵地瞪著我。好吧，那些錢到了他的腰包裏，再拿出來就跟登天差不多了。
我鄙視他：“這事兒以後再說。”
“覆曦，你怎麽突然就想通了？”他腆著臉湊上來。
“我沒有耐心看著那蠢女人死。”
“耶——”
我確實沒有耐心了，與其讓我更加清楚地意識到我的心意，不如早點抽身離開。可一方面我又想確認我的心是不是如同我想的一般，如皇甫釋所說的，喜歡上了公主，所以我給你自己兩個月。兩個月之後，由我親手了結，讓這亦真亦假的感情埋葬在黃沙之下，永不見天日。
公主醒過來是在第二日，我正百無聊賴地翻著一本《周易》，整個屋子裏只有揮揮手沈沈的呼吸聲，鼻間吹出的泡泡破裂，發出“噗噗”的聲音。未放下紗簾的床上躺著公主，覆曦淺得連胸前的起伏也看不見。隨手翻了一頁，恰好到“君子以厚德載物”，眼睛一瞟便看到那一雙瀲灩的雙眼露出粼粼的幽藍，卻是木訥地盯著床頂。
我放下書，緩步行至床前。
“我做了一個夢。”公主驀地開口，聲音淡淡的，不想是才醒過來的人，我才意識到她其實已經醒了很久了。
“夢？”難不成暈過去的人都喜歡做夢？我微微一楞。
“我站在沙漠裏，遠處的沙子鋪天蓋地地撲過來，我看到它們都是血紅色的。然後，我想逃，拼命想要離開，但是那些沙子灌到我的身體裏，又流出去……好疼。最後我發現，那些沙子其實都是我的血染紅的。”
我安靜地等待著下文，只聽公主接著道：“我聽宮人們說，日有所思，夜有所夢，她們又說，夢和現實是相反的。覆曦公子，你覺得是哪一個呢？”
我溫和一笑，公主心裏其實也在害怕吧，即便是已知的死亡，可是死，無論是已知還是未知，都是讓人最恐懼的事情啊。坐到床邊，我理了理被角：“自然是日有所思，夜有所夢。”
公主看了我一會兒，閉上眼睛，輕聲道：“是嗎。”
我默然不知說什麽好，心中不覺五味雜陳，想了想，還是說：“樓蘭巫女可沒聽說過有預言的能力啊。”
“……那公子覺得這個夢代表什麽呢？”公主又問。
我聽了一笑：“公主，在下看的可是《周易》，並非《周公解夢》啊。”
“對啊。”蒼白的唇邊竟浮起一絲微笑，我微一楞，不再說話，這樣的氣氛給了我一種恍惚的錯覺，就像丈夫守在妻子的身邊。有些不適地皺皺眉，我急欲打破這種怪異的情景，卻聽公主下定了決心一般說：“覆曦公子打算何時啟程回鄉？”
哦，若不是我已打算離開，怕現在心裏想的就不是“好巧”，而是“被趕走了”。“若是驚空沒有什麽問題，兩個月之後就可以成行，畢竟他現在的狀態，走到關內都很麻煩。”
公主沈吟了一會兒，說：“現在已是十月，兩個月之後就是深冬，大漠飄雪，公子為什麽不等到明年春汛之後呢？”
“比起明年，我更寧願現在就走。”皇甫釋堪堪睡醒，一面揉著惺忪的睡眼，一面插嘴。
“說得到輕巧。”我起身示意他過來。
“說著當然輕巧。”皇甫釋咧嘴一笑，瞇起眼睛，沖半臥的公主說，“讓我來瞧瞧。”說罷手指就搭上了公主纖細的手腕，不過幾次吐息的功夫，他便下了結論，“沒什麽大問題了。”
“多謝皇甫先生。”
皇甫釋後腦勺沖著公主，頭也沒回地揮揮手權當示意便又回去睡覺了。屋子裏留下我和公主兩人放到有些詭異的尷尬，索性我也起身告辭。
皇甫釋口裏嚷著要走，但事實上所有的計劃都因他亂了套，我只得嘆人算不如天算。他不知怎麽搗鼓出來的藥就起了效果，身體開始拔節般的生長，按他自個兒的話說就是連骨頭生長的聲音都聽得一清二楚。整日躺在床上，疼得連打滾的力氣都沒有，像一坨泥似的在被子裏哼哼唧唧，行程自然耽誤下來了，就算不願等來年，再隔幾天也就是春節，拖也得拖到那個時候。皇甫釋已經循環了一個周期，長回二十二歲又接著縮回了兩三歲，看得我都累。
圖拉自從鹽澤之心後便奇怪了起來，常常用一種奇怪的眼神看著周圍，仿佛她才到地宮。臉上偶爾浮現出狐貍一樣的笑容，每次都會讓我想起龜茲的巫祝，渾身難受。這一切的一切公主都仿佛從未察覺一般，仍是像平常那樣對待。不過我全部無法顧及，皇甫釋已經讓我焦頭爛額。
晃眼便是除夕，皇甫釋高燒初愈，裹著毛氈大呼要過節。他雖是半隱居在竹林中，但本質還是喜歡熱鬧，元宵燈會、端午龍舟、中秋賞月各種名目的活動都不會錯過，何況是春節。
作為對皇甫釋的報答，公主很盡心地拉著圖拉按皇甫釋的意思剪了紙紮了花燈，還從鄯善王城裏取來了煙花，弄得像模像樣。而我自然是被困在廚房不得安生。餃子、魚、年糕、湯圓，雖然簡單，要做的好吃也不是什麽易事。四個人圍在一起包餃子。圖拉學得很快，畢竟以前地宮的夥食都是她在負責，這點兒天賦還是有的；公主覺得特別新鮮，看著我包就看呆了，忘了手中的活，最後捏出的餃子造型千奇百怪，頗有創意；皇甫釋一般就是個搗亂的主兒，我打發去看著鍋裏的開水，擇擇菜，拌拌調料便了解。
餃子下鍋，像一群鴨子在水裏上下翻滾，但要做的不止餃子，仍是打發皇甫釋看鍋，他煮中藥久了，掌握火候的本事一流，這一點我倒是對他極為信任。圖拉和我一起和面，公主則把面團切塊。幾個人一起做這些活計比我以前一個人做快多了，跟師傅生活的時候往往都會忽略掉節日這種東西，一個人在外根本就沒有過節的心情，同皇甫釋一起生活，節日倒是很像樣，但收場都很慘烈——他總覺得可以幫我的忙，但總是幫倒忙，於是越來越忙，最後活像打仗。
我幾乎都忘了怎樣才算一個節日。但是我覺得也許普通人家過節就是這樣。迷蒙的蒸氣你，才有節日。
“公主，你怎麽切成這樣了？！什麽形狀！”
“誒——像花一樣不好看嗎？”
“哦，原來是花。”
“皇甫釋，調料你究竟放了些什麽？！”
“茴香之類的。”
“好香，皇甫先生很厲害嘛。”
“可是這吃起來什麽味道！公主你不要隨意稱讚他。”
“我可是天才。”
“天生的蠢材。”
“啊！——餃子要煮爛了！”
“什麽！！”
我將年糕碼齊一一放入籠屜，背後三個人不遺餘力地拌嘴出狀況。好吧，我承認，我很享受這種氣氛，這才是尋常人該有的生活。沒有所謂責任，也沒有所謂負擔，只有快樂和溫暖。
“好吃！——”
“很有嚼勁。”
“味道真好！”
皇甫釋誇張的反應，圖拉強撐的平靜，公主不經意流露的喜愛，都讓人無限滿足。我慶幸除了殺人之外我還有這麽個手藝。不，其實本人一向多才多藝。
“好吃就多吃一點，還有沒煮完的。”我身處筷子去夾一個餃子，孰料公主的筷子竟同我打起架來。有點不好意思地收回，公主輕輕擡眼望著我。真是。去哦暗自搖頭，順手把餃子夾到她的碗裏。公主高興地吃下去，眉梢間都孩子氣的溫柔。我笑起來，而一旁的皇甫釋跟圖拉搶年糕宣告失敗，還被掀翻在地，咬牙切齒地發誓要報覆，只換得一雙白眼。
最後的狂歡勝地轉移到了沙漠裏，裹著各式各樣的動物皮毛，拖著一捆煙火，提著一堆花燈，四人樂呵呵地丟下碗筷狼藉出了地宮。月華流瀉，在覆了一層薄雪的沙地松松軟軟，像鋪了一層棉花。圓月高懸，幾縷淡雲飄過，幽謐靜美。公主和圖拉把手工繪制的花燈擺出一個大圓，用火折點亮，映出我畫的一幅幅彩畫，有花，有草，有娃娃，也有傳說故事，甚至還有中原流行的燈謎，應有盡有。她倆湊在一塊兒猜謎，我和皇甫釋將煙花收拾好，撿出可以用手拿著放的給她們點上玩兒。流光溢彩，火樹銀花，公主甚是開心地揮著手臂在花燈間穿梭，像小孩子一樣，掛著漂亮，因激動而出現的紅潤讓她真實了很多。我和皇甫釋對著一大坨煙花擺弄了好一陣，尋著引線，皇甫釋興沖沖地點上，刺啦刺啦地燃了一會兒，一道火光直沖天際，銀色的光華在半空中炸裂開，像水花一般回散在夜空漆漆黑幕中，輕輕游曳，漸息光芒，歸於寂靜。
以往看煙花時，總覺得很寂寞，看似火熱，卻很冰冷，寂寂綻放一刻便歸於冰冷。但也許這一次是和大家一起看，心中反倒多了些愉快和溫暖。燦爛的光映到我們臉上，亮麗得炫目。
如果能把這一刻留住該有多好。我仰著脖子，感受著傳來的酸疼。煙花易冷，人心易失。想要留住的往往難以把握，能留住的卻總是因為不經意而湮沒風塵。
皇甫釋和圖拉追了一陣之後便倒在沙地上睡了，我將他們搬得靠近篝火，給他們蓋上我的狐皮裘。皇甫釋仍有點發燒，不過既然這麽活蹦亂跳應該不會有什麽事，而圖拉，我驚愕地發現她雖是傀儡，卻有呼吸，但後來不一會兒就停了。想著我們同一具屍體相處甚歡，我就忍不住汗毛倒立。
“覆曦公子。”
我回頭，公主抱著幾床氈被有些吃力地站在幾步之外，看到她搖搖欲墜的身形，我趕緊接過被子：“搬這些上來幹什麽，還不如把他們扛下去。”
公主眨眨眼，將手中的玉壺和玉杯也遞過來：“我覺得在月下飲酒會比較和公子的心意。”
我一楞，見那羊脂白玉壺中流動的是紫色的液體，問：“葡萄酒？”
“公子好見識。”公主讚到，“王兄送了不少陳釀在地宮裏藏著，今日便拿出來款待公子了。”
我一笑：“這葡萄酒在中原可是珍品啊，我也只喝過一回，連味道都忘得差不多了，可就是對這個酒念念不忘。”
公主點點頭：“中原的酒因為長途跋涉，味道其實差了很多。公子忘了最好不過。”
“……”剛才的意思是皇帝們喝的是下等品嗎？這個……
而事實上，公主拿給我的葡萄酒確實是好酒，倒在白玉的高腳杯中，在火光的映襯下泛著近乎血色的紅，清雅的香味直撲面門。將杯子取過拿在手中，還是冰涼的，湊近聞仿若有一股冽意，讓人清醒又陶醉。酒入口中，舌尖滑過溫軟，舌中部就湧出了沈醉，像春日百花搖曳，又像夏日螢飛風清，葡萄甘美的酸甜一一融化開來，即便咽下去，那絲絲縷縷的涼意和著奇異的芳香讓人直直地掉入美酒的陷阱。
我從未喝過如此美酒，不免心神蕩漾。中天月明高懸，身旁花前月下，自覺人生幸事無出其右。微微瞇起眼，曹操說：對酒當歌，人生幾何，譬如朝露，去日苦多。人生苦短，可是現在我需要把握的也是這煙花般瞬息即逝的快樂而已。借酒澆愁，還是不值得。
“小時候，我曾經聽過一個傳說……在極北之地，因為寒冷，人們說出來的話都會變成冰塊……無聲的世界裏，只能看到人的嘴巴一張一合，說著說著就掉出一地冰塊。”晃著杯中的液體，我絮絮地開口，“可那裏的人們很聰明，他們便把那些冰塊帶回家，燒起一鍋水，把冰塊煮化了，就可以聽到對方的話了。遇到甜蜜的話，便將冰塊切成絲，澆上蜜汁，拌著美酒，煮點青梅，用小火燉著，讓人微醉。遇到吵架，可以燒上大火，放點辣椒，估摸著聽完火氣也消了，就像看了一場鬧劇。聽到讚美，還可以煮一半存一半，遇到心情好的時候再聽完。若是不想聽，就直接扔到不知什麽地方去。”我迎上公主含笑的目光，“那時候我就在想，這群人是多麽浪漫。”說罷仰頭望著天空中飄落的雪點，彤雲擋住了最後的月光，四野裏只有一簇篝火和未燃盡的花燈，忽明忽暗的暖光叫公主的表情有些不清，仿若碎在了陰影中。
“若真有如此的生活，我倒也很樂意去過。”我聽到她說。
“但是這些也只不過是人們的幻想而已。”
“公子的話雖然是真的，但是有些東西說得太通透也會少了些樂趣。”
“佛家說，相由心生，大概是我心象太蕭索了。”
“……公子太孤單了。”
我但笑不語，佛家也說過，每一顆心生來就是孤單的而殘缺的，多數帶著殘缺度過他們的一生，只因在與能使它們圓滿的另一半相遇時，不是疏忽錯過，就是已經失去了擁有它的資格。
【九】
似乎喝了很多酒，我記不清是什麽時候睡過去的，只知醒來的時候初陽的暖光已經打在頰邊。我似乎在雪裏坐了一晚上，懷裏還窩著小貓一樣的公主。白色的厚雪狐氈將她裹得緊緊的，毛毛的領遮住了大半張臉。我第一次註意到公主的睫毛纖長得有些過分，投下蝴蝶狀的陰影。她很乖巧地伏紫我的胸口，淺淺地呼吸著，這情景多有“溫香軟玉在懷”的浪漫，但是我只想說，公主最多就是塊“香玉”，冰冰涼涼，冷香點點，溫軟？簡直是說笑。
我凝視著公主的臉，忍不住伸手理了理她垂在頰邊的幾縷亂發，這便立時聽到了促狹的笑聲，毫無疑問是皇甫釋。
“嘖嘖嘖，這眼神都快溫柔得滴出水來，結果還死鴨子嘴硬不承認自個兒的心思。”
我循聲望去，只瞧見了一雙將將露出沙地的明亮黑眸……昨晚吹了風，下了雪，徑直睡在沙地裏，被埋得這麽淺簡直是萬幸。若不是昨晚我喝多了，大概一好心就把他們帶回去了，可現在聽他這麽一說，我連心中那一絲似有若無的愧疚都消散得一幹二凈，於是就只看著他笑。
大概是被我看得發毛，皇甫釋悻悻地訕笑一聲，甩甩頭，打算爬起來。撐一下，扭兩下，拽三下……巋然不動。一番掙紮，皇甫釋最終苦著臉向我求救：“覆曦……”
“嗯？”
“我錯了。”
“錯哪兒了？”
“吃錯藥了。”
“……”
看在他這麽快俯首帖耳的份兒下，我便先將自己從地裏拔出來，再把他拉出。回頭一看，花燈早就不知被風吹至何處，篝火也被風沙掩蓋，一夜歡愉便這樣不留痕跡地消失在沙漠裏，似乎只有記憶在昭示它曾經的存在，明明記憶才是最暧昧的東西，這時候偏偏成為了唯一的證明。
時間總是過得很快的，圖拉愈發頻繁地來回於鄯善王城和地宮，帶回的都是些壞消息。比如說瘟疫在整個王城裏橫行，人們紛紛背井離鄉；孔雀河的水並沒有因為融雪而開始春汛，反倒比以往更加幹涸；連日的風沙幾乎摧毀了半個王城，早已被病痛折磨得奄奄一
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